Читати додатково: Зміст ракоподібних * Річний рак * Знайомство з загоном Десятиногі * Раки, як наживка для рибного лову ; Ловля річкових раків
Річкові раки: все про життя раків
Читати далі: * Розмноження річкових раків * Линька річкових раків * Зміст річкових раків в акваріумі ; (2) ; (3)
Живе в більшій частині річок і озер і розділяється на кілька вариететов, що відрізняються як величиною, так і деякими особливостями тіла. 
Колір його зазвичай коричнево-зеленуватий або синювато-коричневий, по змінюється, залежно від місця і властивості води, так що іноді навіть в одній і тій же річці переходить з темно-коричневого в коричнево-червоний, кобальтовий, яскраво-червоний і навіть брудно білий. Зустрічаються екземпляри, які і в живому вигляді мають настільки ж червоний колір, який отримують після варіння. Останній колір залежить, по всій ймовірності, від впливу сонячних лучей1, якому часто піддається шкаралупа раку в той час, коли він вилазить з води. Нарешті, зрідка зустрічаються ще альбіноси - абсолютно білі раки, що залежить, мабуть, як від виродження, так і особливо від знаходження їх в глибоких ущелинах і місцях, зовсім позбавлених світла.
Крім річок і озер, рак трапляється ще в швидких струмочках з чистою, прозорою водою, а також зрідка і в проточних ставках, куди заповзає з річок.
Рак любить воду неглибоку, проточну і, уподобавши яке-небудь містечко, не покидає його іноді цілими місяцями. Звичайно він або сидить у викопаній нірці, або ж повзає, задкуючи за допомогою чотирьох пар своїх маленьких лапок; і тільки при якомусь раптовому шумі або переляку робить скачки назад, б'ючи що є сили широко розкритим, у вигляді віяла, хвостовим плавцем. Попереду на цих чотирьох пар лапок, службовців йому для пересування, знаходиться ще одна, більша пара, що закінчується значним потовщенням - клешнями. Клешні ці складають головне знаряддя нападу і захисту раку і, ясна річ, володіють тим більшою силою, чим більше рак. Бувають раки, потиск колишній яких може поранити руку до крові, а рибу або інше м'яке тварина мало не перерізати навпіл. Особливою ж силою відрізняються самки - рачіхі. Схопивши свого ворога, рачіха не випускає його до тих пір, поки не мине небезпека, а якщо опір буде дуже сильне, то швидше за пожертвує своєю колишній, ніж випустить здобич.
Тіло раку покрито щільною вапняною шкаралупою, що закінчується з боку голови видатним вперед вістрям, по обидва боки якого знаходиться по оку, що сидить на ніжці, за допомогою якої він може обертатися на всі боки, а нижче пара довгих щупалець, які називаються в гуртожитку вусами, які рак тримає завжди простягнутими вперед і направляє в ту сторож ", звідки чує або запах їжі, або яку-небудь небезпеку. Рухаючи вусами, він намагається торкнутися ними предмета, і якщо це буде їжа - повзе, а якщо ворог - ховається в нору і, ляскаючи хвостом, з ешіт піти. в якій міститься вільно коливається камінчик отоліт. З ямкою цієї пов'язано у рака відчуття рівноваги: коли в період линьки, про яку буде сказано далі, камінчик цей на час зникає, то з ним зникає у рака і відчуття рівноваги. Це відчуває, мабуть, і сам рак, тому що кожен раз після поновлення шкарлупки сам, за допомогою колишній, піднімає маленьку піщинку і кладе її собі в новоутворену слухову ямку.
Вдень він тримається здебільшого на дні під камінням, корінням пли в ямках на березі, а вночі виходить зі своїх сховищ і нишпорить, відшукуючи пишу, що складається як з личинок комах, рослин, молюсків і риб, так і зіпсованого м'яса і взагалі будь-якої падали. Особливу слабкість він живить до останньої і відчуває її мало не за кілька сажнів. Спробуйте для прикладу кинути в воду, де водяться раки, що розкладається труп якої-небудь тварини, і ви будете вражені, з якою швидкістю вони звідусіль наберуться. Взагалі, як здається, раку не так подобається сама падаль, скільки її гострий запах. По крайней мере, як інакше пояснити собі ту обставину, що він лізе з жадібністю на м'ясо навіть і тоді, коли воно не протухло, а мечено якимось схожим на падаль запахом: терпентином, асафетідой і т.п., ніж зазвичай користуються досвідчені раколовів і заманюють його в свої пастки.
Полюючи головним чином вночі, рак проте не дає спуску нікому і вдень і, сидячи в своїй норі і загороджуючи в неї вхід клешнями, ретельно стежить за допомогою своїх вусів за всім, що перед ним відбувається. Повзе чи мимо равлик, пливе чи пуголовок або навіть жаба - все зараз схоплюється і пожирає. Навіть і водяним щурам і тим спуску не дає - живі або мертві, вони стають його здобиччю.
Взагалі, що стосується їжі, рак нічим не гребує. Він їсть навіть рослини і особливо любить соковиті коріння моркви і містить в собі вапно топняк (Chara). Заради ж вапна, необхідного для утворення його шкаралупи, поїдає молюсків разом з їх раковиною і навіть просто одну шкаралупу, скинуту як молюсками, так і йому подібними раками.
Влітку раки живуть звичайно в дрібних водах і якщо і трапляються в глибоких, то риють нори ближче до поверхні, щоб зручніше було ловити пишу і погрітися зрідка на благодійний сонечку, яке вони дуже люблять, особливо незадовго до линьки. Взимку ж тримаються здебільшого на глибині, в місцях, де грунт міцний, глинистий або піщаний з іловатий шарами (м'якого, в'язкого мулу і сипучих пісків рак терпіти не може), а також під камінням і старими дерев'яними корінням.
На заході раки проводять зиму в стані неспання, але у нас, як здається, занурюються в сплячку. По крайней мере, за словами одного молодого спостерігача, йому не раз приносили мужики брили замерзлого мулу і в них задубілі раків, які, будучи поміщені в тепло, мало-помалу приходили в себе і оживали. ...
Читати далі: Річкові раки: розмноження
Читати додатково: Широкопалий (A. astacus) і узкопалий (A. leptodactylus) раки
