Димковская глиняна іграшка - один з найбільш яскравих і самобутніх народних промислів Вятського краю. Протягом чотирьох століть димковская іграшка відбивала побут і життєвий уклад багатьох поколінь майстрів.

Зародився промисел в вятской зарічній слободі Димково, звідси і назва іграшки. Першими димковской іграшками стали свистульки виліплені до щорічного весняного свята «Свистун», проведеного «в честь убієнних» в битві 1418 року, між вятчане і устюжанмі біля стін Хлиновський Кремль.

Виготовляли іграшку в Димково цілими сім'ями. Влітку копали і місили глину, товкли вручну і розтирали в краскотерках комовой крейда, з осені до весни ліпили, сушили, обпалювали вироби, ближче до «Свистун» білили крейдою, розведеним на знятому коров'ячому молоці, фарбували яєчними фарбами, прикрашали ромбиками золотистої поту.

За чотириста з гаком років існування і розвитку димковской промислу в ньому склалися традиційні теми, сюжети і образи, знайшли відображення і закріплення виразні засоби, властиві дуже пластичною червоною гончарної глини, нескладні (геометричного малюнка) орнаменти розпису, в яких переважають червоний, жовтий, синій , зелений кольори. Димковской іграшці взагалі чужі півтони і непомітні переходи. Вся вона - б'є через край повнота відчуття радості життя.

Яскрава, ошатна димковская іграшка не любить «самотності». Нерідко майстрині димковской промислу створюють цілі тематичні композиції, в яких знаходиться місце як людям, так і тваринам, як живим, так і неживих предметів. Не тільки людина, кінь, собака або олень можуть постати перед глядачами, а й дерево, декоративний парканчик, коляска, сани, російська піч ...

В наші дні димковская іграшка по праву вважається справжнім символом Вятського краю. Вона не схожа ні на одну іншу керамічну іграшку: Каргапольскую, ковровского, філімонівська. І до цього дня димковская іграшка виготовляється вручну. Кожна димковская іграшка - неповторна авторська робота від ліплення і до розпису. Вірно кажуть майстрині: «Немає і не може бути двох однакових виробів».

До речі, не тільки традиційні глиняні вироби, а й самі димковскіе майстрині становлять надбання Землі Вятської.

У XIX столітті в слободі Димково жили і працювали від 30 до 50 сімей ігрушечніц. Складалися цілі династії - Никуліни, Пєнкіна, Кошкіна ... Форма і пропорції, колорит і орнамент в їхніх виробах мали свої особливості. В цей час димковская іграшка являла собою поодинокі фігурки людей, тварин, птахів, свистульки, що несуть в собі стародавні образи - уявлення людей про світ.

Проте в XX столітті виникла серйозна загроза існуванню димковской промислу. Виготовлення рукотворної іграшки пішло на спад і вже не годувало майстринь, як раніше. Навіть потомствені майстрині припиняли працювати, зосереджуючись на пошуках іншого заробітку. В результаті в слободі Димково з'явилися майстерні з виготовлення дешевших гіпсових виробів, які користувалися, однак, великим попитом як у місцевого населення, так і в інших містах. Частина ігрушечніц підробляла «на гіпсах», займаючись їх розфарбуванням. Лише одна майстриня продовжувала по-старому ліпити іграшки з глини. Це була Ганна Панасівна Мезріна (1853 - 1938). Саме її творчість стала сполучною ланкою між минулим і майбутнім димковской промислу, класикою для сучасних майстринь.

Вирішальну роль у долі всього промислу, а значить, і в приватних садибах окремих ігрушечніц зіграв вятский художник-пейзажист, знавець димковской ремесла Олексій Іванович Деньшін (1893 - 1948). З п'ятнадцяти років він захопився кустарним творчістю димковчанок, зумівши розгледіти в їх роботах справжнє мистецтво. Він замальовував їх іграшки, вивчав процес роботи.

Після революції 1917 року Олексій Деньшін продовжував активно займатися вивченням і пропагандою димковской промислу. Намагаючись привернути увагу нової влади до самобутнього народного мистецтва, художник створив рукописні альбоми «Вятская глиняна іграшка в малюнках» (1917), «Вятская глиняна іграшка. Ляльки ошатні »(1919),« Вятскиє старовинні глиняні іграшки »(1926).

Разом з тим Олексій Деньшін збирав і відвозив в музеї Москви і Петербурга колекції димковскіх іграшок. Ця діяльність незабаром принесла плоди. Широка громадськість дізналася про цікавий вятском промислі. Його розвиток отримало імпульс.

У 1930-х роках стараннями Олексія Деньшіна кировские художники беруть димковской промисел під опіку, майстрині отримують можливість здавати іграшку в товариство «Кіровський художник».

У 1939 році бригада димковскіх майстринь взяла участь в оформленні залу Кіровської області на Всесоюзній сільськогосподарській виставці в Москві. Це декораторський нововведення істотно розширило творчі можливості традиційного промислу, показало його здатність успішно виходити за рамки круглої скульптури в площинне рішення. Так народився димковской рельєф, який став одним з улюблених видів виробів димковскіх майстринь другої половини ХХ століття.

З початком Великої Вітчизняної війни димковской промисел знову виявився занедбаним. Кіровське товариство художників, до якого належали димковскіе майстрині, було розпущено, димковчанкі залишилися без роботи. Однак незабаром оптимістична димковская іграшка знову стала користуватися успіхом. У місцевих магазинах її з радістю купували евакуйовані. У 1942 році виробництво димковской іграшки було відновлено.

У 1943 році, переломному в ході війни, відбулися події, важливі і для димковской промислу, - у Всесоюзному конкурсі дитячої іграшки димковскіе майстрині під керівництвом Олексія Деньшіна отримали першу премію, а 9 липня того ж року майстрині Кошкіна, Пєнкіна та Коновалова стали членами Спілки художників СРСР. Крім того, було прийнято рішення відновити в промислі учнівство.

Уже в наступному 1944 році Всесоюзне кооперативне товариство «Художник» визначило статус димковской іграшки як експортний, що зобов'язувало посилити контроль над якістю іграшки і стимулювати художньо-творчу ініціативу майстрів.

В найближчий післявоєнний період країна ще ширше звернулася до радісного творчості димковскіх майстринь, виділялися фінанси на поліпшення умов їх праці, на навчання молоді. На жаль, в цей же час йде з життя старше покоління майстринь, йде з життя і Олексій Деньшін.

Проте проведена ним робота, заданий імпульс забезпечили достатню поступальний рух в подальшому розвитку промислу.

Тепер, на початку XXI століття, димковская іграшка - явище справді складне і багатогранне. Для творів сучасних майстринь характерні тематичне розмаїття, оповідальність мови, яскравість, ретельне опрацювання деталей і орнаментів. Очевидні й традиційні елементи, що зв'язують цю іграшку з виробами майстринь минулого.

У наш час збереженням стародавнього вятського промислу займається ціле покоління сучасних димковскіх майстринь (близько 20 осіб), які працюють в Кіровському міському відділенні Всеросійської творчої громадської організації «Союз художників Росії -« Народний художній промисел «Димковская іграшка». У їх числі Лідія Фалалеева, Ніна Борнякова, Валентина Бородіна, Людмила Верещагіна і цілий ряд інших видатних майстринь.

З жовтня 2000 року даної організації належить Свідоцтво Роспатенту на Товарний знак (знак обслуговування) і найменування товару - димковская іграшка.

Триває розвиток димковской спадщини і поза творчого об'єднання «Народний художній промисел« Димковская іграшка ». Інший продовжувачкою традицій димковской іграшки є традиційна вятская глиняна іграшка. Як правило, це твори, створені в цілому в традиціях димковской іграшки, проте не мають статусу такої, офіційно наданого рішенням художньої ради, що діє при «Народному художньому промислі« Димковская іграшка ». Багато майстрині, які мають великий трудовий стаж в промислі, працюють індивідуально. Серед них також є члени Спілки художників Росії. Активну творчу діяльність ведуть заслужені художники Росії - майстрині-димковчанкі Валентина Петрівна Племянникова, Надія Петрівна Трухина і Людмила Миколаївна Докіна.

В даний час ТОВ «Центр народних промислів і ремесел« Вятка »також веде роботу по збереженню і розвитку традицій старовинної димковской іграшки. У «Центрі народних промислів і ремесел« Вятка »співпрацюють десять майстринь з багатим досвідом створення димковской іграшки, з них сім - члени Спілки художників Росії. На підприємстві існує художньо-експертна рада, покликаний оберігати особливості димковской промислу, направляти роботу молодих майстринь. Одночасно керівництвом «Центру народних промислів і ремесел« Вятка »підтримується активна творча діяльність майстринь, їх колективні та персональні експозиції регулярно стають частиною всеукраїнських та міжнародних виставок.

Для більш точного позначення вироблених майстринями «Центру народних промислів і ремесел« Вятка »димковскіх виробів керівництво« Центру народних промислів і ремесел «Вятка» використовує найменування «димковская глиняна іграшка». Дане найменування з одного боку дозволяє зберегти вказівку на спадкоємність вікових традицій промислу, а з іншого боку не вдаватися до використання раніше зареєстрованого організацією «Народний художній промисел« Димковская іграшка »найменування« димковская іграшка ».