Кулінарне мистецтво татарського народу багато своїми національними традиціями, що йдуть в глиб століть. У процесі багатовікової історії склалася оригінальна національна кухня, яка зберегла свої самобутні риси до наших днів. Її своєрідність тісно пов'язане з соціально-економічними, природними умовами життя народу, особливостями його етнічної історії.
Татари завжди надавали великого значення тесту, майстерно готуючи пироги. Їжа з начинкою надає особливого своєрідність татарської кухні. Найдавніший і простий татарський пиріг - кистибий, це поєднання прісного татарського тесту з пшоняною кашею і пюре.
Татарська кухня щедра на вироби із здобного і солодкого тіста. Національним напоєм в Татарстані став татарський чай, який став в татарському застілля основним атрибутом хлебосольства.
Татари займалися тваринництвом і осілим землеробством, тому в татарської кухні переважають борошняні і м'ясо-молочні страви. На першому місці завжди була баранина, але вони з задоволенням готували їжу з яловичини і конини, не відмовлялися від м'яса птиці, такого як кури, гуси і навіть качки. М'ясо їли в будь-якому вигляді - солоним, вареним і в'яленим, не відмовлялися від ковбаси.
Першорядне значення мають рідкі гарячі страви - супи і бульйони. Залежно від бульйону (шулпа, шурпа), на якому вони приготовлені, супи можна розділити на м'ясні, молочні і пісні, вегетаріанські, а по тим продуктам, якими вони заправляються, на борошняні, круп'яні, борошно-овочеві, крупяно-овочеві, овочеві . У процесі розвитку культури і побуту народу асортимент національних супів продовжував поповнюватися і за рахунок овочевих страв. Однак своєрідність татарського столу до сих пір визначають супи з борошняною заправкою, перш за все суп-локшина (токмач).
Святковим і в деякій мірі ритуальною стравою у татар є пельмені, які завжди подавалися з бульйоном. Ними пригощали молодого зятя та його дружків (кіяу пілмене). Пельменями також називаються вареники з різною начинкою (з сиру, конопляного насіння і гороху).
В якості другої страви в традиційній татарській кухні фігурують м'ясні, круп'яні страви і картопля. На друге найчастіше подають відварене в бульйоні м'ясо, нарізане невеликими плоскими шматочками, іноді злегка погашене в олії з цибулею, морквою і перцем. Якщо ж суп готують на курячому бульйоні, то на друге подають відварену курку, також порізану на шматочки. На гарнір частіше використовується відварну картоплю, в окремій чашці подається хрін. У святкові дні готують курку, фаршировану яйцями з молоком (тутирган тавик / Тауку).
Найбільш характерні для татарської кухні вироби з кислого (дріжджового) тіста. До них насамперед належить хліб (ікмек; ипи; епей). Без хліба не проходить жоден обід (звичайний або святковий), він вважається священною їжею. У минулому у татар існував навіть звичай клятви хлібом - ІПІ-дер. Діти з малих років привчалися підбирати кожну впала крихту. За їжею різав хліб старший член сім'ї. Хліб пекли з житнього борошна. Лише заможні верстви населення вживали, і то не завжди, пшеничний хліб.
Татарська кухня дуже багата виробами із здобного і солодкого тіста: чельпек, катлама, кіш тілі, ляваш, паштет і т. Д., Які подаються до чаю. Деякі здобні вироби - за змістом і способу приготування типові для багатьох тюркомовних народів - піддавалися подальшому удосконаленню, утворюючи оригінальні національні страви. Одне з таких оригінальних страв - чек-чек є обов'язковим весільним частуванням. Чек-чек приносить в будинок чоловіка молода, а також її батьки. Чак-чак, загорнутий в тонкий лист сухий фруктової пастили, є особливо почесним частуванням на весіллях.
З солодощів найбільш широко використовується мед. З нього готують ласощі, подають до чаю.
Ечпочмак - в перекладі з татарської означає «трикутник». Національні татарські печені пиріжки з дріжджового або з прісного тіста з начинкою з яловичого, баранячого, гусячого або качиного м'яса з цибулею та картоплею.
Основною особливістю Ечпочмак є не їх форма, зовнішній вигляд, від якого вони отримали найменування, а порівняно рідкісна технологія приготування, що відрізняє їх від усіх інших м'ясних пиріжків.
Тісто під ечпочмак розкочується завбільшки з блюдце або невелику тарілку, загортається трикутником і в центрі трикутника НЕ защипують повністю.
Іншою особливістю Ечпочмак є те, що їх випічка йде в два етапи. Через півгодини після посадки в піч (духовку) ечпочмакі виймаються разом з листом, і в їх отвори вливається по ложці або дві м'ясного бульйону, посоленного і наперченого, вони змащуються яйцем (а в першу половину випічки вони змащуються тільки маслом) і знову відправляються допікати ще на півгодини. Для традиційної татарської кухні характерне використання великої кількості жиру. З тваринних жирів вживають: масло вершкове і топлене, сало (бараняче, коров'яче, рідше кінське і гусяче), з рослинних - соняшникова, рідше оливкова, гірчичне і конопляну олію.
Кулінарні традиції татарської кухні складалися не одне століття. Зберігаючи свою самобутність, багато в кухні змінювалося: вона удосконалювалася, збагачувалася новими знаннями і продуктами, про яких татари дізнавалися від сусідів.